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Clovis VASSILIU présente

STAR WARS

An - 20

LA DERNIERE DEMEURE

Le vaisseau sortit de l'hyperespace dans un énorme fracas de lumière venant embraser la ceinture d'astéroïdes de Plana 79. La planète était entourée d'un disque de petits rochers pas plus gros qu'une pièce de monnaie et traverser ce champ n'était pas dangereux tant que le bouclier magnétique du vaisseau d'exercice était en marche. Obi-Wan Kenobi jeta un regard vers la planète pour en admirer les couleurs pastelles. Plana 79, bien que magnifique par son aspect, était une boule de gaz animée par des vents démoniaques qui parcouraient sa surface à plus de 1000 km/h. Obi-Wan se retourna et examina l'écran de contrôle.

"Aucun signal sur les radars, nous avons sûrement fait une erreur de calcul ! L'objet devrait se trouver ici."

Il posa son doigt sur un point de la carte affichée à l'écran.

"C'est à dire juste en face de nous !

- Sans signal nous le trouverons jamais ! Autant chercher un grain de sable sur Tatooine ! répondit Anakin Skywalker.

- Ne sois pas défaitiste jeune Padawan, la Force peut nous guider jusqu'à lui. Prends les commandes du vaisseau, je vais contacter le Conseil Jedi."

Après des mois d'entraînement physique sur Dagobah, il éprouvait un certain plaisir à manier de nouveau les commandes d'un engin à propulsion. Le vague souvenir de la course de Pod de la Bounta remontait à sa mémoire. Cela faisait huit ans qu'il suivait son maître Jedi et il sentait maintenant la Force couler dans ses veines. Il pouvait la contrôler et en user. Chaque jour était pour lui un nouveau défi et en aucun cas il ne fallait décevoir son maître. La confiance qui s'était établi entre les deux hommes au fil des années était d'une solidité à toute épreuve. Anakin suivait sa formation avec discipline et dévouement, ce qui faisait de lui un apprenti des plus sérieux. Chose à laquelle Obi-Wan n'était pas insensible. Anakin ne pouvait s'empêcher d'éprouver une certaine fierté. Depuis des années il donnait le meilleur de lui-même et le résultat de son courage et de sa volonté était matérialisé par le sabre laser attaché à sa ceinture. Son sabre. Dans les moments comme celui-là, il aurait fait n'importe quoi pour que sa mère soit à ses côtés. Pour qu'elle soit fière de lui. Il se concentra et laissa la Force l'envahir. Depuis quelques temps déjà il essayait de contacter sa mère ou du moins voir son image par le biais de la Force. Mais trop éloigné de sa planète natale, même avec la Force comme alliée, il ne pouvait voir quoique ce soit. Il se concentra encore plus et ferma les yeux.

L'hologramme de Yoda tremblait dans la pénombre du module de communication. Le vaisseau d'entraînement pour chevalier Jedi avait été conçu par le Conseil Jedi lui-même. Il avait pour but de permettre à un Jedi et à son Padawan de continuer un entraînement physique intensif tout en naviguant de planète en planète, de système en système. Tout en enseignant à un apprenti, un chevalier Jedi devait aussi remplir des missions de maintient de l'ordre. Malgré la puissance de la République, des centaines, voire des milliers de mercenaires et autres créatures obscures parcouraient la galaxie en pillant et massacrant des peuples entiers.

Obi-Wan fit encore quelques réglages et l'hologramme de Yoda se stabilisa.

"Maître Yoda, nous n'avons aucun signal sur les radars. Peut-être avons nous fait une erreur de calcul ou...

- Pas d'erreur il y a Obi-Wan. Très précise fut ma vision et toutes formes peut avoir l'objet.

- Mais que cherchons-nous au juste maître ?"

Yoda ferma les yeux et pris une inspiration.

"Une singularité.

- Une singularité ! Vous voulez dire un trou noir ou une comète

- Un objet animé par la Force il doit être."

Sur ces mots, Anakin ouvrit les yeux juste au moment où une masse gigantesque allait les percuter de plein fouet. Sans même réfléchir, Anakin fit une embardée sur la gauche afin d'éviter la collision. Il redressa le vaisseau mais du repartir en vrille. La masse n'étant pas plane mais faite de centaines de pics pointus de plusieurs dizaines de mètres chacun. Malheureusement un des pics vint déchirer l'acier du vaisseau sur plusieurs mètres dans un bruit atroce. Le vide envahit un des modules qu'Anakin du condamner en abaissant les lourdes portes étanches.

Obi-Wan pénétra en trombe dans le cockpit.

"Qu'est-ce que c'est ?

- Je ne sais pas maître Je ne l'avais pas vu."

Ses mains moites sur les commandes glissaient et il avait toutes les peines du monde à redresser correctement le vaisseau déséquilibré. Il avait fermé les yeux un instant et par sa faute la masse les avait percutés. Les conséquences auraient pu être autrement plus dramatiques. Le vaisseau aurait pu imploser. Anakin resta concentré au maximum, tous ses sens en éveil et le souffle court. Le vaisseau s'éloigna de l'objet et Obi-Wan pu en apprécier la grandeur et l'aspect.

"On dirait une comète carbonisée. La lumière ne se reflète pas dessus. Elle semble être comme absorbée Anakin ! fais-en le tour complet !"

Le jeune Padawan ne se fit pas prier et entama un looping pour faire le tour de la masse. Passant au-dessus ils remarquèrent une surface sans pic, assez grande pour pouvoir s'y poser.

"Posons-nous ici." ordonna Obi-Wan.

Anakin enclencha les réacteurs d'atterrissage et quand le vaisseau entra en contact tous les appareils de mesure s'affolèrent.

"Il y a une grande intensité magnétique. Coupe tous les moteurs et les sources d'énergie !"

Anakin s'exécuta et le silence envahit le cockpit. Obi-Wan remarqua un léger tremblement dans la Force. Anakin le remarqua également. Sans échanger la moindre parole ils comprenaient la même chose : La Force habitait cette masse.

"Maître ! tout ceci est de ma faute. J'aurais pu l'éviter si...

- Tes réflexes nous ont permis de nous en sortir vivant C'est le plus important. Fais-moi un rapport sur les dégâts.

- Le module de réserve est déchiré sur plusieurs mètres, un des trois moteurs est hors service et... Il ralluma un instant l'écran de contrôle... la déchirure a aussi endommagé les circuits de refroidissement. Peut-être que R2 pourra faire quelque chose."

Obi-Wan scrutait l'horizon noir de la masse.

"Très bien, pendant que R2-D2 fera son travail nous ferons le nôtre.

- Et ?

- Et bien nous allons visiter. Je te propose une petite excursion au cur du mystère. Qu'en dis-tu jeune Padawan ?"

Pendant que le petit robot s'affairait, Obi-Wan et Anakin revêtirent leur scaphandre et sortirent du vaisseau.

Après quelques centaines de pas sur la surface charbonneuse et dans le silence du vide, les deux hommes s'arrêtèrent en face d'un pic noir.

"Je ressens quelque chose d'inhabituel maître. Comme un battement ! Il me semble que...

- Elle respire.

- Pardon ?"

Obi-Wan mit un genou à terre et toucha le sol. Il caressa longuement la surface et le sable de carbone qui la recouvrait. Il saisit son commutateur et ordonna à R2-D2 de détecter tout signal d'être vivant sur ou dans la masse. Pendant ce temps Anakin s'approcha du pic pour l'inspecter. Après quelques instants, R2-D2 répondit qu'il ne trouvait pas la moindre cellule vivante. Obi-Wan se releva et continua son inspection. Que venait-il chercher ici ? Nul ne pouvait le savoir. A part peut-être Yoda, et encore. Obi-Wan savait que les prédictions de Yoda ne décrivaient jamais la vérité mais plutôt un point de vue. Une singularité. Qu'avait-il voulu dire par-là ?

Anakin se figea net lorsque qu'il sentit une vibration. Il posa son gant sur la paroi du pic en fermant les yeux et se concentra un moment. Soudain il ouvrit un il, se redressa et donna un grand coup de poing sur la paroi. Un bang résonna et se perdit dans un écho.

"Maître c'est creux !

- Anakin vient voir par ici !"

A quelques mètres du jeune apprenti, Obi-Wan faisait le tour d'un pic en inspectant la paroi. La circonférence de la base du pic représentait environ une trentaine de pas. Anakin s'approcha.

"Il y a des inscriptions sur la paroi. Un langage apparemment technique. Comme une formule ! Malheureusement elles sont en très mauvais état. Mais une chose est sûre. Ce n'est pas une comète carbonisée ou je ne sais quoi."

Skywalker frotta la paroi et mit à jour un levier, il s'en saisit et tira de toutes ses forces mais impossible de l'actionner. Même en utilisant la Force, impossible de le faire bouger ne serait-ce que de quelques millimètres. Obi-Wan posa la main sur l'épaule de son apprenti pour calmer son ardeur. Pendant qu'Anakin reculait, il détacha son sabre et le mis en marche. La lame lumineuse éclaira la paroi juste un instant. Quelques secondes plus tard les ténèbres recouvraient de nouveau la masse.

"Elle absorbe réellement la lumière." fit Anakin.

D'un coup sec Obi-Wan planta son sabre laser dans la paroi. Il en découpa un morceau suffisamment grand qu'il fit tomber d'un coup de pied. Un trou béant de plus d'un mètre leur faisait maintenant face. Obi-Wan alluma une petite lampe sur le haut de son casque et Anakin l'imita. Une fois à l'intérieur il découvrirent tout un réseau de câbles et de tuyaux, ainsi qu'une échelle s'enfonçant dans l'obscurité. Les deux hommes eurent la même pensée au même moment : "C'est un vaisseau."

R2-D2 émit quelques bips dans les écouteurs pour leur signaler la fin de sa mission. Le refroidissement était de nouveau opérationnel. Anakin s'en réjouit, à mesure que les minutes passaient, il avait de plus en plus envie, lui aussi, d'en finir.

Ils descendirent tous les deux le long de l'échelle. Au bout d'une vingtaine de mètres ils arrivèrent devant une porte en acier. Un hublot ovale en son centre. Sur le côté, un panneau de contrôle.

"Cette porte doit être un sas. Je suis sûr qu'il sera très simple de trouver le bon code."

Obi-Wan s'approcha du panneau de contrôle en levant la main. Il se concentra un long moment. Anakin tourna les yeux et vis un levier qu'il tira d'un coup sec.

La porte s'ouvra ainsi que les yeux du chevalier. L'apprenti lui répondit d'un sourire moqueur.

Une fois à l'intérieur du sas la porte se referma toute seule d'un coup sec. Les lumières du vaisseau s'allumèrent ainsi qu'une ventilation.

Une pointe d'inquiétude vint hanter les pensées d'Anakin. Un sentiment étrange le parcourait. Obi-Wan lui tournait le dos, occupé à analyser la situation. Il se surprit la main posée sur son sabre. Toute une machinerie se mit en route. Les deux chevaliers de la Force sentirent une vibration qui se changea en ronronnement et la deuxième porte du sas s'ouvrit sur ce qui semblait à première vue être un vestiaire. Obi-Wan testa l'air ambiant quelques instants et retira son masque à oxygène. L'air était respirable. Des vêtements, des combinaisons et des casques étaient parsemés dans toute la pièce. Obi-Wan bascula un casque avec le bout de sa botte. Mais le casque n'était pas vide. A l'intérieur, le crâne d'une créature semblait l'accuser du regard qu'elle n'avait plus. Anakin retira lui aussi son masque et fit la même et détestable découverte. Dans tous les vêtements, sous tous les tissus, des membres, des corps calcinés et décharnés. Il ne restait plus que les os.

Le Jeune Padawan ne put maîtriser son émotion.

"Un massacre. Que s'est-il passé ? Comment est-ce possible ?

- C'est ce que nous devons découvrir ! Yoda m'a parlé d'une singularité. De toute évidence ce vaisseau est en osmose avec la Force. Et nous devons découvrir pourquoi."

A mesure qu'ils parcouraient le vaisseau en prenant soins de ne pas marcher sur les restes des victimes, ils pouvaient voir sur tous les murs, coursives, et cloisons des inscriptions avec le même langage que sur le pic, mais indéchiffrable même pour un chevalier Jedi. C-3PO aurait été dans un grand secours. Obi-Wan s'arrêta devant une cloison. Les inscriptions faisaient place cette fois-ci à des dessins. Anakin qui le suivait comme son ombre vint à ses côtés.

"Ce sont des dessins rupestres. Ils sont très vieux. Au moins 50 000 ans. C'est très curieux de les trouver ici. En principe ils sont destinés aux monuments funéraires. Regarde !"

Sur la paroi, des silhouettes plus ou moins humaines décrivaient des scènes de culte rendues à des divinités. Les silhouettes exécutaient des danses rituelles ainsi que des sacrifices. En suivant le cheminement des saynètes ils s'arrêtèrent devant un dessin plus explicite. On pouvait y voir un sarcophage a l'intérieur d'une boule recouverte de pics.

Un peu plus loin ils arrivèrent dans une grande salle à l'architecture austère. Quatre colonnes grisâtres entouraient ce qui semblai être le cercueil qu'ils avaient vu en dessin. Autour de lui une multitude de boules étaient posées sur des pics de quelques centimètres. Les deux hommes s'approchèrent prudemment et découvrirent les mêmes dessins rupestres arborant le pourtour du sarcophage. Les dessins représentaient des tubes semblant distiller un gaz envahissant des centaines de silhouettes qui se battaient les unes contre les autres. Des têtes tranchées, des membres arrachés. Obi-Wan s'approcha encore du sarcophage. Une inscription à peine lisible ornait le devant du cercueil.

"SITH"

"Un tombeau SITH ! Nous sommes à l'intérieur d'un tombeau. Ce vaisseau est la dernière demeure d'un seigneur noir des Sith."

Obi-Wan leva la tête et observa les même tubes parsemés de petits trous, entrelacés et répartis sur tout le plafond.

"Un Sith ?"

Anakin recula de quelques pas. La bataille de Naboo, huit ans plus tôt lui restait en mémoire. Il savait qu'un Sith était à l'origine de la mort de Qui-Gon Jinn.

"Ce tombeau est piégé Anakin, il ne faut pas rester là ! Les tubes doivent répandre une substance toxique qui fait perdre l'esprit. Ce qui rend toute profanation impossible. Nous devons quitter cette tombe au plus vite !"

Un ronronnement se déclencha au-dessus d'eux, les boules s'allumèrent et la grande porte d'entrée de la salle commença à se refermer. Anakin se rua vers la sortie. En se retournant, il vit le gaz se répandre dans le haut de la pièce. Obi-Wan activa son sabre laser et resta immobile un instant tout en examinant les boules de lumières. Il finit par en détacher une à l'aide de son sabre et la met dans sa poche.

"Vite Maître !"

Obi-Wan se rua à son tour et réussit in extremis à passer sous la porte. Anakin l'aida à se relever.

"Cette boule est une source d'énergie qui m'est inconnu, nous devons la ramener sur Coruscant et la faire examiner par le Conseil Jedi."

Il toussa une fois et regarda Anakin droit dans les yeux.

"Sortons d'ici !

- Avec plaisir !"

Anakin ouvrit le chemin en courant, suivi de près par Obi-Wan. Ils devaient emprunter exactement l'itinéraire inverse, et se repérer dans le dédale de coursives et autres couloirs n'était pas chose facile. A plusieurs reprise Anakin du marquer un temps d'arrêt nécessaire à une réflexion éclaire pour retrouver leur chemin. Enfin arrivés dans la première salle, Il enclencha directement le levier du sas.

La Force lui traversa l'esprit comme une aiguille, il activa son sabre laser et se retourna juste à temps pour éviter un coup de sabre porté par Obi-Wan. Le chevalier, le visage déformé par la douleur et la haine assénait coups sur coups contre son apprenti. Anakin se défendait tant bien que mal replié dans un coin de la pièce.

"Maître c'est moi !!! Non !!"

Obi-Wan était envoûté, incapable du moindre jugement, complètement soumis et à la merci du gaz toxique. Dans son entêtement à vouloir récupérer la boule d'énergie il en avait inspiré une bouffée. Anakin, grâce à une parade réussit à se débattre et à faire plier pendant une seconde la garde de son Maître. Profitant de l'occasion, il fit un saut en avant et passa derrière lui. Mais celui-ci ne fut pas surpris, il fit une roulade en avant et repartit à la charge. Le jeune Padawan ne pouvait attaquer ou du moins il s'y refusait. Obi-Wan, exploitant cet handicap inespéré, se jeta à nouveau sur lui. Anakin se défendait du mieux qu'il pouvait, mais le Jedi avait décuplé ses forces. Il eut alors une vision. Tout à coup il voyait le vrai visage du côté obscur. Et ce visage était celui de son Maître, de son ami et instructeur. Il n'était que l'expression de la douleur, de la souffrance. Pendant une seconde il perdit de sa vigilance et Obi-Wan en profita pour lui asséner un coup qui lui fit perdre son sabre.

Skywalker n'eut d'autres choix alors que de faire un saut gigantesque d'une dizaine de mètres pour s'accrocher aux câbles du vaisseau. Une fois en haut il analysa sa situation. Il lui fallait absolument trouver une solution. Obi-Wan sauta à son tour jusqu'au plafond et s'accrocha d'une main à un câble. De l'autre il essayait d'atteindre le jeune apprenti. La lame de son sabre laser passa au ras de son cou à plusieurs reprises. Anakin baissa la tête et se lâcha dans le vide.

Aussitôt en bas, il fila vers le sas mais Obi-Wan s'interposa une nouvelle fois.

D'un geste réflexe, Anakin utilisa la force et projeta sur la tête d'Obi-Wan leur première découverte sur ce vaisseau ; le casque de la créature. Pendant une seconde il resta bouche bée puis s'effondra, assommé.

Voyant le gaz pénétrer dans la salle, Anakin remis aussitôt son masque à oxygène. Il fit de même avec Obi-Wan. Une fois le masque posé, il tira son corps inerte jusque dans le sas. Il utilisa la force et récupéra son sabre laser avant d'actionner le levier. La porte se referma sur eux et la décompression commença. Quelques secondes plus tard la deuxième porte s'ouvrait.

Anakin était trempé de sueur et haletait bruyamment. Il leva la tête vers l'ouverture vingt mètres plus haut. Il lui fallait maintenant transporter son maître jusqu'au vaisseau d'entraînement. Obi-Wan, toujours inconscient, respirait péniblement. Anakin tourna la tête et vit à travers le hublot le gaz qui se faufilait dans le sas. Le gaz parvenait à les suivre, il utilisait la moindre entaille microscopique dans l'acier du vaisseau et s'y engouffrait comme un fleuve en crue.

Anakin s'était déjà retrouvé dans des situations difficiles pendant son entraînement. Mais aujourd'hui dans ce puits noir, en fermant les yeux, il sut voir en lui la lumière que lui apportait la Force. Il saisit son comlink.

"R2 !! R2 ! Prend tout de suite les commandes et viens nous chercher !! Vite ! Tu m'entends !! R2 !"

R2-D2 répondit instantanément par l'affirmative. Il fonça jusqu'au panneau de contrôle le plus proche et y planta directement son bras articulé.

Dans les profondeurs, Anakin entendait le gaz se débattre et gronder à l'intérieur du sas. Il saisit son maître par les épaules et utilisa la Force pour s'élever dans les airs. Tout n'était que lumière pour le jeune Padawan. Les yeux rivés sur le halo qui déchirait la pénombre, il focalisa son esprit sur le vaisseau d'entraînement et prit de la vitesse. le gaz trouva une faille dans l'épaisseur du hublot et s'y précipita.

Le vaisseau se positionna au plus près du pic et R2-D2 fit basculer une passerelle pour les accueillir. En un clin d'oeil les deux hommes sortirent du pic et s'infiltrèrent dans le vaisseau qui décolla aussitôt. Le Gaz, s'évaporant dans le vide, disparaissait dans l'espace.

Une fois à bord, Anakin coucha Obi-Wan sur une banquette et lui retira son masque. Il posa la main sur son front et se concentra à nouveau. Quelques secondes plus tard, le Jedi ouvrit un oeil et murmura ces trois mots :

"Merci, jeune Padawan."

Un peu plus tard Anakin faisait face à l'hologramme du Conseil Jedi dans le module de communication. Il tenait dans sa main la boule d'énergie.

"Ceci est l'objet ! affirma Yoda.

- Combien de boules entourait le sarcophage ? lui demanda Mace Windu.

- Une trentaine Peut-être un peu plus.

- Beaucoup de risques vous avez pris."

Mace Windu croisa les mains et ajouta :

"Ces boules sont peut-être le fameux trésor des Sith, mais en aucun cas elles ne méritaient une telle prise de risque. Nous allons envoyer un cargo laboratoire pour analyser le vaisseau. Anakin ! Prenez soin d'Obi-Wan et rentrez au plus vite pour vous expliquer."

Mace Windu coupa l'hologramme et Anakin poussa un soupir de soulagement.

Une minute après, il était assis devant les commandes du vaisseau et lançait le calcul pour passer en hyperespace.

* *